La PMI di Gard, specializzata in soluzioni per migliorare le condizioni di lavoro, conta di vendere un centinaio di esoscheletri al mese sul mercato nordamericano, tramite il distributore Worksmart Innovations.
Situata nel cuore della regione francese delle Cévennes, ErgoSanté, che impiega 120 persone nella sua sede e attraverso 15 agenzie, si sta avventurando nei mercati internazionali. L'azienda, che sviluppa soluzioni per migliorare le postazioni di lavoro, in particolare per ridurre il peso dei disturbi muscolo-scheletrici, si sta installando negli Stati Uniti, tramite Worksmart Innovations, con sede in North Carolina, che sarà il distributore esclusivo dei modelli Hapo nel più grande mercato mondiale di esoscheletri, del valore di circa 500 milioni di dollari nel 2020. ErgoSanté spera di vendere circa 100 prodotti al mese, equivalente alle vendite attuali in Francia. I clienti target sono nei settori militare, industriale, ospedaliero e logistico.
1.500 per unità
"Gli americani sono pionieri nelle nuove tecnologie e hanno una visione più pragmatica, basata sull'utente. In Europa, vengono creati molti standard, il che rallenta il nostro progresso", dice Samuel Corgne, direttore di ErgoSanté, che ha lui stesso la doppia nazionalità franco-americana.
Per sfondare dall'altra parte dell'Atlantico, la PMI punta su un marketing aggressivo, con prezzi di vendita di circa 1.500 dollari per unità, cioè tre volte meno della concorrenza. Questa differenza è resa possibile da modelli più leggeri e discreti che "non fanno un uso eccessivo di sensori e Big Data", dice il direttore. Anche i margini sono ridotti.
Esaurito
In Francia, ErgoSanté vende le sue soluzioni a viticoltori, muratori, industria e logistica. Un test sta per iniziare nel centro ospedaliero di Alès, con infermieri e assistenti di cura. Ad Anduze, la sede principale, Ergosanté Technologie ha un ufficio di progettazione con una decina di ingegneri. Sul lato industriale, il gruppo prenderà in consegna a gennaio un edificio di altri 1.000m2. ErgoSanté Production passerà da 20 a 50 persone entro il 2024, e l'80% del suo personale è disabile. Dopo un fatturato globale di 8,4 milioni di euro nel 2020, la soglia dei 10 milioni di euro dovrebbe essere raggiunta quest'anno.
Una preoccupazione, tuttavia, per i prossimi mesi è la fornitura di materie prime. ErgoSanté ha sempre più difficoltà a reperire parti meccaniche, tessuti, materiali compositi e polimeri. "Non passa una settimana senza che ci sia una carenza di scorte", si preoccupa Samuel Corgne.