De in Anduze, in de Gard, gevestigde KMO heeft zojuist zijn Shiva Exo geleverd aan de in Marignane gevestigde luchtvaartspecialist. Een product dat het resultaat is van drie jaar O&O, ontstaan uit een partnerschap met een andere grote klant, de SNCF.
Het is volledig mechanisch en dus passief, en werkt zonder batterijen, maar voor de teams van Airbus Helicopters in Marignane is het het nieuwe gereedschap dat hen goed zal doen.
Het heet Shiva Exo - u begrijpt de verwijzing - en is het eerste product van ErgoSanté.
Welzijn op het werk is een van de onderwerpen die de in Anduze in het departement Gard in Frankrijk gevestigde KMO heeft opgepakt om een rol te spelen bij de handhaving en verbetering van de arbeidsomstandigheden. Het in 2013 opgerichte bedrijf, dat wordt geleid door Samuel Corgne, ontwerpt en levert oplossingen voor valide en gehandicapte werknemers.
Het begon allemaal met een innovatiepartnerschap met de SNCF twee jaar geleden, toen de Franse spoorwegmaatschappij werd gevraagd een exoskelet uit te vinden dat aan haar behoeften zou voldoen. "De SNCF was niet per se tevreden met de stand van de techniek", legt Samuel Corgne uit. "Dus gingen we uit van de behoefte" om een op maat gemaakt instrument te creëren. Aan het einde van dit partnerschap, waarmee de KMO zijn innovatievermogen kon aantonen, kon ErgoSanté zich openstellen voor andere klanten. Behalve dat de helikopterontwerper uit Marignane het project vanaf het begin had gevolgd. Zozeer zelfs, dat het vandaag het eerste model heeft verworven voor een testfase, die zou kunnen leiden tot een grotere bestelling.
De mens behouden, niet vergroot
"Shiva Exo is geen speelgoed, we hebben belangrijker ambities. Het is een preventie-instrument", aldus de directeur, die benadrukt dat "de behoeften op dit gebied groot zijn. ErgoSanté"speelt in op behoeften en niet op een fantasie".Het exoskelet dat wij hebben ontworpen is de behouden mens, niet de vergrote mens".
Shiva Exo is gestructureerd om trauma aan schouder, rug en elleboog te voorkomen. Mechanische spanning en gewicht worden naar de heupen geleid zonder dat ze door het bovenlichaam gaan.
Zwitsers zakmes
"Ons probleem is de productiecapaciteit te hebben en toch de flexibiliteit te behouden om ons aan elke vraag aan te passen, " zegt Samuel Corgne. Vooral omdat de exoskeletmarkt tegen 2023 naar verwachting 2,8 miljard dollar zal bereiken. "We willen een belang hebben in deze markt. Een markt verdeeld in vier categorieën: algemeen publiek, industrieel, medisch en militair. In elk daarvan zijn al een aantal spelers gepositioneerd, waarbij de industriële en de medische sector het meest gewild zijn.
"Wij zijn gepositioneerd in de industriële sector en meer bepaald op het gebied van arm-, rug- en beenondersteuning en gereedschapsondersteuning. ErgoSanté wil zich onderscheiden door niet gebonden te zijn aan één enkel gebruik."Alle exoskeletten zijn single-task. Integendeel, wij wilden een exoskelet ontwikkelen dat een Zwitsers zakmes is, dat aan elke behoefte kan worden aangepast. Dit is precies wat Airbus Helicopters overtuigde.
Technisch gezien is Shiva Exo het resultaat van 3D printen in combinatie met machinale bewerking. Gemaakt van 90% composieten, zegt hij licht en duurzaam te zijn. ErgoSanté heeft 12 vestigingen in Frankrijk en heeft een omzet van 4,4 miljoen euro.
Door Laurence Bottero voor La Tribune Provence-alpes-côte-d'azur