Das mittelständische Unternehmen aus dem Departement Gard, das sich auf Lösungen zur Verbesserung der Arbeitsbedingungen spezialisiert hat, setzt darauf, über den Vertriebspartner Worksmart Innovations monatlich etwa 100 Exoskelette auf dem nordamerikanischen Markt zu verkaufen.
Das im Herzen der Cevennen im Departement Gard gelegene Unternehmen ErgoSanté, das am Hauptsitz und in 15 Niederlassungen 120 Mitarbeiter beschäftigt, wagt den Schritt auf die internationale Bühne. Das mittelständische Unternehmen, das Lösungen zur Verbesserung von Arbeitsplätzen entwickelt, insbesondere zur Verringerung von Erschwernissen und Muskel-Skelett-Erkrankungen, expandiert über Worksmart Innovations aus North Carolina in die USA, wo der Exklusivvertrieb die Hapo-Modelle auf dem weltweit größten Markt für Exoskelette verkaufen wird, der bis 2020 ein Volumen von etwa 500 Millionen Dollar haben wird. ErgoSanté hofft, monatlich etwa 100 Produkte zu verkaufen, was dem derzeitigen Umsatz in Frankreich entspricht. Die Zielkunden kommen aus den Bereichen Militär, Industrie, Krankenhäuser und Logistik.
1.500 US-Dollar pro Einheit
"Die Amerikaner sind Pioniere im Bereich der neuen Technologien und haben eine pragmatischere, nutzerorientierte Sichtweise. In Europa werden viele Normen erst noch geschaffen, was unseren Fortschritt verlangsamt", sagt Samuel Corgne, Leiter von ErgoSanté, der selbst die französisch-amerikanische Doppelstaatsbürgerschaft besitzt.
Um den Durchbruch auf der anderen Seite des Atlantiks zu schaffen, setzt das mittelständische Unternehmen auf eine aggressive Vermarktung mit Verkaufspreisen um 1.500 Dollar pro Einheit, also dreimal weniger als die Konkurrenz. Dieser Unterschied wird durch leichtere, unauffälligere Modelle ermöglicht, die "nicht mit Sensoren und Big Data übertreiben", so der Geschäftsführer ironisch. Die Gewinnspannen sind zudem geringer.
Fehlbestände
In Frankreich verkauft ErgoSanté seine Lösungen an Weinbauern, Maurer, Industrie- und Logistikunternehmen. Ein Test wird im Krankenhauszentrum von Alès mit Krankenschwestern und Pflegehelfern beginnen. Am Hauptsitz in Anduze verfügt Ergosanté Technologie über ein Entwicklungsbüro mit etwa zehn Ingenieuren. Auf der industriellen Seite wird die Gruppe im Januar nächsten Jahres ein Gebäude mit weiteren 1.000m2 in Empfang nehmen. ErgoSanté Production wird bis 2024 von 20 auf 50 Mitarbeiter aufstocken und hat 80 % seiner Mitarbeiter mit einer Behinderung. Nach einem Gesamtumsatz von 8,4 Mio. EUR im Jahr 2020 soll in diesem Jahr die 10-Mio.-EUR-Marke erreicht werden.
Eine Sorge für die nächsten Monate ist jedoch die Beschaffung von Rohstoffen. ErgoSanté hat zunehmend Schwierigkeiten, mechanische Teile, Stoffe, Verbundmaterialien und Polymere zu beschaffen. "Es vergeht keine Woche, in der es nicht zu Lieferengpässen kommt", befürchtet Samuel Corgne.